Shilatembo est un lieu chargé d’histoire, situé sur la route Lubumbashi–Likasi, à environ 50 kilomètres de Lubumbashi, dans la province du Haut-Katanga. C’est un site symbolique de la mémoire congolaise, car il est associé à un épisode tragique de l’histoire du pays.
C’est en effet à Shilatembo que le premier Premier ministre du Congo indépendant, Patrice Emery Lumumba, ainsi que ses compagnons Maurice Mpolo et Joseph Okito, furent assassinés le 17 janvier 1961, après avoir été transférés de Léopoldville (Kinshasa) vers Élisabethville (actuelle Lubumbashi).
Le lieu est devenu un site historique et mémoriel, souvent visité par ceux qui veulent honorer la mémoire de ces héros de l’indépendance. On y trouve aujourd’hui une villa, connue sous le nom de « villa Tshilatembo », où Lumumba aurait été détenu et exécuté, ainsi qu’un mémorial érigé en leur honneur.
Shilatembo n’est donc pas seulement un point géographique sur la route du cuivre : c’est un lieu de mémoire.